Краткая история мытья рук

По мере распространения эпидемии коронавируса обществу постоянно напоминается один ключевой совет: мытье рук - наша лучшая защита.

А как обстояло с мытьем рук дело у наших предков, которых мы часто упрекаем в нечистоплотности?

Выдержки из работ историка Кэтрин Харви (Лондонский университет), написанных для HistoryExtra

Вопреки распространенному мнению, что люди в средние века были отвратительно вонючими и грязными, средневековые люди часто мыли руки, Обычно при пробуждении, и до и после еды. Это был не просто признаком хороших манер, они хорошо знали о связи между грязью и болезнями.

Так хирург XIV века Джон Ардернский требовал, чтобы у учеников были «чистые руки и прекрасные ногти ... очищенные от всех чертей и мошенничества». Мытье рук имело значение, ведь было очевидно, что оно удаляет как внешнюю грязь, так и вредные выделения из организма.

Забота об удалении грязи и телесных выделений была общепринятой и в эпоху Возрождения. Итальянский врач Томмазо Рангоне (1493–1577 гг.) советовал “регулярно очищать руки от излишков пота и грязи, которые природа часто создаёт в этих местах ». Другие медицинские писатели также признавали, что руки могут передавать заболевания, хотя их проблемы были сосредоточены на кожных заболеваниях, таких как чесотка, а не на более известной чуме. Поэтому мытье рук считалось необходимым для хорошего здоровья.

Тинторетто. Томмазо Рангоне

“Руки должны регулярно «очищаться от излишков, пота и грязи, которые природа часто откладывает в этих местах”

В начале современной эпохи проблема гигиены рук была сосредоточена на приеме пищи, поэтому большинство людей (к сожалению, не все) моют их до и после еды. В некоторых книгах хорошего поведения указывалось, что даже чистые руки необходимо мыть за столом, используя раковину и кувшин, чтобы все остальные почувствовали уверенность в том, что вас можно попросить передать тарелку, прибор или кувшин. Ведь плохая гигиена может вызвать отвращение: так после обеда с дядей Уайтом в 1663 году Сэмюэль Пепис - чьи дневники издаются до сих пор и их можно найти в интернете в русском переводе - записал, что «сам вид рук моей тети… почти вывернул мой желудок».

Воспитанное григорианское общество очень беспокоилось о руках слуг, особенно в отношении приготовления пищи и сервировки стола. Автор 18-го века Элиза Хейвуд требовала, чтобы ее горничные регулярно мыли руки, а другие работодатели заставляли обслуживающий персонал держать руки «на виду, аккуратными и чистыми». В «Наставлениях для слуг» Джонатана Свифта (1745) особо критиковались домашние помощники, которые готовили салаты немытыми руками после обработки мяса или посещения туалета.

Ужасы медицины

В 19 веке такие ученые, как Луи Пастер и Джозеф Листер, добились значительных успехов в развитии теории микробов и ее практическом применении. Они объяснили, почему мытье рук помогает сдерживать распространение болезней. Менее известным, но не менее важным пионером медицины был венгерский акушер Игнас Земмельвайс (1818–65), который осознал, что рожающие женщины подхватывали послеродовую горячку у врачей, которые часто шли прямо из морга в родильное отделение. Он доказал, что материнская смертность может быть резко снижена путем регулярного мытья рук раствором хлора.

Однако, это важнейшее открытие оказало удивительно небольшое непосредственное влияние, отчасти из-за сопротивления врачей, которые возмущались обвинениями в смерти своих пациентов. Тем не менее, в последующие десятилетия продолжались частые попытки убедить широкую публику в ценности гигиены рук.

В 1920-х годах компания по производству мыла Lever Brothers провела кампанию «Чистые руки», в которой детей призывали мыть руки «перед завтраком, перед обедом и после школы». Их мыло Lifebuoy было продано как лучший способ борьбы с микробами, как в рекламе 1927 года, в которой отец сообщает своему сыну, что «грязные руки опасны». Этот мудрый родитель практикует то, что проповедует, используя продукт несколько раз в день.

Мы не знаем, были ли у компании мотивы, связаные с получением прибыли или стремлением к укреплению общественного здоровья, но она оказала значительное влияние на общественное мнение и на выработку привычки мыть руки.

К сожалению, этот призыв все еще необходимо повторять. Несмотря на звучащие веками советы мыть руки, многие из нас не лучше, чем «простые люди в стране», которые осуждали тюдоровского врача Уильяма Буллейна и заявляли, что они не будут мыть свои грязные руки.